Desde su apertura en 2005, Home Hotel, en el barrio de Palermo, fue mucho más que un referente en el sector de hoteles boutique. Pionero en su concepto, también se destacó por su compromiso con la sustentabilidad y, sobre todo, por su enfoque en la equidad de género.
Patricia O’Shea, su propietaria, convirtió a Home en un ejemplo de cómo la combinación de valores sostenibles y liderazgo inclusivo puede transformar una industria tradicionalmente masculina y competitiva.
La idea de Home surgió durante la planificación del casamiento de Patricia, quien, junto a su esposo Tom, vivía en Dublín. Al buscar alojamiento para sus invitados extranjeros, notaron la falta de opciones en Buenos Aires que combinaran un diseño moderno, ubicación estratégica y comodidades como piscina, restaurante y spa. A través de su experiencia en marketing y relaciones públicas en Irlanda, Patricia identificó un nicho en el mercado hotelero porteño, especialmente en Palermo, que en ese entonces comenzaba a despuntar como el epicentro de la moda, el diseño y la vida nocturna.
En 2004, Patricia y Tom decidieron tomar las riendas del proyecto y buscar inversores, incluidos amigos, quienes quedaron fascinados con Buenos Aires. Encontraron la propiedad perfecta en Palermo Hollywood, comenzaron la construcción desde cero y, tres años después, Home abrió sus puertas. Para su dueña, este proyecto no solo se trataba de ofrecer un lugar de alojamiento, sino de crear una experiencia única basada en el diseño, la comodidad y la atención personalizada.
Como mujer empresaria, Patricia enfrentó obstáculos comunes en la industria hotelera, un sector históricamente dominado por hombres. Sin embargo, a pesar de las dificultades iniciales, especialmente durante la construcción del hotel, donde la resistencia hacia las mujeres líderes era más evidente, Patricia supo sortear estas barreras con determinación. “Me encontré con un sector que no era muy receptivo hacia las mujeres, pero logré sobrepasarlo liderando con firmeza y profesionalismo”, recuerda.
A lo largo de los años, fue testigo de cómo las mujeres comenzaron a ocupar roles clave en la hotelería, tanto como dueñas, gerentes y colaboradoras. “Creo que la diversidad, tanto de género como de ideas, es fundamental para el éxito en cualquier empresa”, señala Patricia. A través de su experiencia, pudo comprobar que un equipo diverso no solo genera mejores resultados, sino que aporta una mirada enriquecedora que impacta de manera positiva en la cultura organizacional y en la experiencia del cliente.
Mujeres líderes: un ejemplo de gestión inclusiva
Dese un principio, el equipo de Home estuvo compuesto principalmente por mujeres. Si bien Patricia asegura que la selección de su equipo nunca fue deliberada en cuanto a género, sí resalta que las mujeres aportan habilidades clave para el éxito del hotel, como empatía, atención al detalle y una capacidad única para innovar. “En Home, la diversidad impulsa un liderazgo más colaborativo y una experiencia que aporta valor para nuestros huéspedes”, afirma Patricia y aclara: “Pero aunque la presencia femenina está creciendo, persisten desafíos generales como la brecha salarial, las oportunidades para acceder a posiciones ejecutivas y la falta de políticas de conciliación entre la vida laboral y personal. Sin embargo, la creciente adopción de estándares ESG (ambientales, sociales y de gobernanza) por parte de las empresas hoteleras está acelerando el compromiso con la equidad de género”.
Por ejemplo, muchas de sus iniciativas más exitosas —desde el diseño de experiencias personalizadas hasta la creación de un entorno inclusivo para los empleados— surgieron gracias a este enfoque diverso: “Si más empresas adoptaran esta filosofía, no sólo tendrían equipos más sólidos y diversos, sino que también generarían un impacto positivo en la cultura organizacional y en los resultados. En la hotelería, este tipo de liderazgo puede marcar una gran diferencia”, concluye.
“Transformé barreras en oportunidades”: Patricia O’Shea, y su liderazgo inclusivo en Home Hotel.
Desde sus inicios, en home comenzaron a implementar medidas como el reemplazo de los pequeños envases plásticos por botellas rellenables de productos naturales. También fueron los primeros en trabajar con la cooperativa El Ceibo para el reciclaje de PET, cartón y vidrio, lo cual fue una verdadera innovación en su época.
Un perfil de huésped más consciente
Si bien desde su apertura el hotel fue elegido por su propuesta sostenible, hoy los turistas exigen que se mantenga este compromiso con la sustentabilidad. “Incluso adaptamos prácticas gracias a sugerencias de nuestros huéspedes”, cuenta Patricia.
“Hoy nuestros huéspedes no sólo aprecian nuestra filosofía ambiental, sino que la exigen. Sus expectativas nos motivan a seguir innovando. Incluso adoptamos nuestras prácticas gracias a sus sugerencias. Recuerdo a un cantante muy famoso que nos pidió específicamente que no hubiera plástico en su habitación. Apenas hubo un proveedor de agua mineral en lata no dudamos en incorporarlo a pesar de que su costo es más alto; ese tipo de solicitudes refuerza nuestro compromiso de liderar con responsabilidad”, resalta Patricia.
Los premios internacionales que recibió Home son un reflejo del trabajo y el compromiso con la calidad. “Nos obligan a mantener altos estándares, innovar constantemente y superar las expectativas de nuestros huéspedes”, señala Patricia. Estos premios, incluidos reconocimientos de Condé Nast Traveler y de los World’s Travel Awards, aunque son un motivo de orgullo, también representan un desafío, ya que el hotel debe seguir evolucionando sin perder su autenticidad.
Cada desafío superado, cada huésped satisfecho y cada proyecto implementado representan un paso más hacia una hospitalidad más inclusiva y responsable: “Hoy, miro hacia atrás y veo cómo diversas experiencias me hicieron más resiliente y me ayudaron a perfeccionar mi estilo de liderazgo. Espero que mi historia inspire a otras mujeres a tomar el control de sus proyectos, a confiar en su intuición y a no dejarse intimidar. Si algo aprendí, es que la clave para transformar barreras en oportunidades está en mantenerse fiel a la visión propia y construir redes de apoyo sólidas”.
